Située à quelques pas de la gare JR de Meguro à Tokyo, se trouve la « Gyōnin-zaka » (la pente du Gyōnin). Descendant abruptement vers la vallée de la rivière Meguro, c’est l’une des pentes les plus célèbres et les plus raides de la ville. Emprunter ce chemin, c’est faire un voyage dans le temps, offrant une atmosphère sereine et historique qui contraste magnifiquement avec la ville moderne qui l’entoure.
1. Histoire et Origine : La Pente des Moines
L’histoire de Gyōnin-zaka remonte au début de l’époque d’Edo (1600s). Son nom provient des « Gyōnin » – des ascètes itinérants ou moines bouddhistes – qui vivaient autrefois dans des ermitages le long de cette pente. Elle servait d’itinéraire principal aux pèlerins se rendant au célèbre temple Meguro Fudoson, en faisant un centre animé de foi et de passage.
La pente est également tristement célèbre pour être le point d’origine du dévastateur « Grand Incendie de Meiwa » en 1772. Un rappel sobre de cette tragédie se trouve au Temple Dainenji, situé à mi-chemin de la colline, où les statues des « Cinq Cent Rakan » ont été érigées pour apaiser les esprits des victimes.
2. Le Temple Dainenji et les Cinq Cent Rakan
Situé le long du chemin escarpé pavé de pierres, le Temple Dainenji est un point de repère majeur. L’enceinte du temple est imprégnée d’une atmosphère de profonde tranquillité. Le point culminant est sans aucun doute la collection de statues de pierre connue sous le nom de « Gohyaku Rakan » (Cinq Cent Rakan), représentant les disciples du Bouddha. Leurs expressions usées et variées veillent silencieusement sur le passage du temps sur la pente.
3. La Vue Aujourd’hui : La Tradition Rencontre la Modernité
En naviguant sur la pente abrupte, vous êtes enveloppé d’éléments traditionnels. Le côté gauche présente un magnifique « tsuchi-kabe » (mur de terre) texturé appartenant au Dainenji, tandis qu’une verdure luxuriante surplombe le chemin.
En atteignant la partie inférieure de la pente, la vue s’ouvre. Au-delà du quartier résidentiel calme et traditionnel et des haies vertes, les gratte-ciels modernes de la ligne d’horizon de Meguro s’élèvent dans le ciel. Cette juxtaposition du vieil Edo et du Tokyo contemporain crée une vue unique et dramatique.
Conclusion
Gyōnin-zaka n’est pas simplement une rue escarpée ; c’est un site historique désigné qui préserve l’âme du vieux Meguro. Elle offre une évasion paisible et une connexion tangible avec le passé de Tokyo. Si vous explorez la région de Meguro, promenez-vous sur cette pente historique pour découvrir sa dignité tranquille et sa vue imprenable sur la ville moderne au-delà.